Atomenergie - FAQ

Fragen zur Technik

Beim Zerfallsprozeß des Urans (im AKW) entsteht in den Brennelementen waffenfähiges Plutonium.
In den Plutoniumfabriken Sellafield (GB) und La Hague (F) wird dieses Plutonium extrahiert. Jährlich kommen so etwa 4 bis 5 Tonnen deutsches abgetrenntes Plutonium hinzu, wenn die Wiederaufarbeitung nicht beendet wird.
Es wird in geringen Mengen auch in neuen, sog. Mischoxidbrennelementen (MOX) eingesetzt. Die Menge des gewonnenen Plutoniums überschreitet den Bedarf für die Brennelementeproduktion aber erheblich. Deshalb haben sich sehr große Lagerbestände aufgehäuft, für die eine Lösung nicht in Sicht ist.
Plutoniumfabriken werden meist fälschlicherweise als Wiederaufarbeitungsanlagen (WAA) bezeichnet.
Angesichts der Tatsache, daß durch Prozesschemikalien, Austauschteile der Anlage, Abschirmung, Verpackung, usw. das Volumen das Atommülls in den Anlagen um den Faktor 7 bis 15 zunimmt, ist diese Bezeichnung irreführend. Im Französischen werden die Anlagen zutreffend als "usine de plutonium" bezeichnet.